John Court syntyi vuonna 1969 Bromleyssä, Kentin kreivikunnassa Englannissa. Hän valmistui Camberwell School of Art and Design’sta 1994 ja suoritti Norwich School of Art and Design’ssa tutkinnon BA Honours in Fine Art valmistuen 1997.
Hän kärsii dysleksiasta, lukihäiriöstä. Elämänsä alkutaipaleella hän ponnisteli vapautuakseen peruskoulun negatiivisista oppimiskokemuksistaan. John päätti oppivelvollisuuden 1986, mutta sen sijaan että olisi ollut itsevarma oppimistaan taidoista, “olin kuin isossa mustassa aukossa – kuluttaen aikaani piirrellen. Kesti monta vuotta päästä koulun aiheuttaman shokin ja turhautumisen ylitse.”
John aloitti piirtämisen 19-vuotiaana: “Piirtämisen avulla rakensin itseluottamustani ja se antoi minulle sysäyksen opetella lukemaan ja kirjoittamaan – minkä teinkin – itsekseni.”
Työskentely Lontoon huomattavissa rakennusprojekteissa välitystoimiston kautta lähetettynä työmiehenä juurrutti työetiikan Johniin, koska “jos et täyttänyt työn edellyttämiä vaatimuksia päivittäin et yksinkertaisesti saanut palkkaakaan”.
Ei siis ole yllätys, että 8 tunnin työpäivän etiikka on niin huomattavassa osassa hänen performanssiteoksissaan, piirustustöissä ja videoinstallaatioissa.
Työskenneltyään päivisin ja opiskeltuaan öisin, John pääsi taidekouluun 23 vuoden iässä vuonna 1994.
“Voidaksesi rakentaa sinun täytyy pystyä visualisoimaan rakenteita, niinpä minulle oli monella tavalla hyvin luonnollista valita kuvanveisto, performanssi ja piirtäminen, joissa pystyin kuvaamaan paikallaanolevan tai liikkuvan kehon elementit toimimassa annetussa tilassa.”
Tietyn idean konsepti ja visualisointi ovat yhtä tärkeitä. “Idean täytyy tulla ensin ja sitten voin visualisoida kuinka esittää sen. Esimerkiksi viimeisimmässä video installaatiossani ‘8 tuntia 8 minuuttiin’ on pysyvänä ideana aika ja se määrää mitä tapahtuu ja miten se esitetään ja sama on video teoksessa ‘Moving Space’: alleviivata arkipäiväistä kokemusta kohdata tuttuja ja maallisia esineitä tilassa.
Se mitä teen täytyy olla totta – todellinen aika arkielämän muodoissa ja järjestelmissä. Kahdeksan tuntia on aikayksikkö ja se antaa tarkoituksen ohjeineen, sääntöineen, etuoikeuksineen ja arvoineen – jokaisella on jokin suhde työpäivään ja tuttuuteen jonka sitoumukset tuovat tullessaan. Työetiikka mahdollistaa, että olen ‘töissä’ silloin kun olen taiteeni fyysisessä tilassa. Tilalla olipa se museo tai valtakatu tuskin on merkitystä; tilan kokemus yhteydessä työetiikkaan tekee työni mahdolliseksi.”
John Court muutti Suomeen vuona 1997. Hän asuu ja työskentelee pohjoisessa lähellä Napapiiriä.